Vortrag von Prof. Thomas White zum Thema „Persönlichkeit bei Delphinen“ findet viel Anklang
Zunächst stellte er fest, dass eine Person
nicht unbedingt ein Mensch sein muss, und das es, aus philosophischer Sicht,
durchaus nicht-menschliche Personen gibt. Dabei ging er von einer Definition
des Begriffs „Persönlichkeit“ aus, die Merkmale wie das Vorhandensein von
Emotionen, die Fähigkeit, seine Handlungen zu steuern, ein Ich-Bewusstsein und
höhere kognitive Fähigkeiten wie Lernen, problemlösendes und vorausschauendes
Denken einschließt.
Diese Definition wandte er dann auf die
neuesten Forschungsergebnisse bei Delphinen an.
Benutzt man allgemein bekannte Messverfahren
zur Beurteilung von Intelligenz wie den Enzephalisations-Quotienten
(Gehirnmasse im Verhältnis zu Körpermasse), so liegen die Delphine auf einer Skala an
zweiter Stelle hinter den Menschen, weit vor anderen für „intelligentes“ Verhalten
bekannten Lebewesen wie den Menschenaffen.
Warum also, fragte Prof. White, haben Menschen
solche Leistungen vollbracht wie „das Rad, New York, Kriege usw., während Delphine
nur im Wasser herumtollen und sich eine schöne Zeit machen“ (Zitat aus „Per
Anhalter durch die Galaxie“ von Douglas Adams) ?
Die Erklärung hierfr könnten die
unterschiedlichen Lebensräume liefern, in denen Menschen und Delphine
evolutionär entstanden sind.
Während den Menschen auf dem Festland
technologische Fortschritte wie Gebäude und Werkzeuge Sicherheit brachten,
entwickelten die Delphine in ihrem flüssigen, sich permanent wandelnden
Lebensraum (zwangsläufig) mehr soziale Kompetenz, um durch Zusammenhalt und Stabilität
in der Gemeinschaft Sicherheit für sich und ihre Nachkommen zu gewährleisten.
Dies führt zum Konzept der artspezifischen Intelligenz: menschliche
Intelligenz ist womöglich nur in der arttypischen Umgebung intelligent, während
fremde Formen von Intelligenz besser geeignet sind, das Überleben unter
andersartigen Umweltbedingungen zu sichern.
Folglich kann man die Intelligenz der Delphine
vorrangig als sozial und interaktiv ausgerichtet ansehen, während die
menschliche Intelligenz auf Technologie und Werkzeuggebrauch abzielt.
Prof. White griff nun seine frühere Definition
der „Persönlichkeit“ wieder auf und schlussfolgerte, dass Delphine zahlreiche
Merkmale aufweisen, die sie zu Personen machen. Sie haben ein Recht darauf als
„Wer“ und nicht als „Was“ behandelt zu werden.
Diese Erkenntnisse haben, denkt man ihre Implikationen konsequent zu Ende, eine enorme Bedeutung für Themen wie das Halten von Delphinen in Gefangenschaft, ihren Einsatz für Rehabilitationsmaßnahmen und den Fischfang, bei dem zahlreiche Wale und Delphine absichtlich oder „aus Versehen“ (Beifang) getötet werden.
An den Vortrag schloss sich eine lebhafte
Diskussion mit vielen Fragen seitens der Zuhörerschaft an. Auf die Frage, ob
ein Delphin demnächst für das Präsidentenamt kandidieren würde, antwortete
Prof. White schlicht: „So etwas Dummes würden die gar nicht machen.“
Weitere Informationen über Prof. White's neues Buch „In Defense of Dolphins - The new Moral Frontier“ finden Sie hier:
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